许多人体检或颈痛到医院拍颈椎X线，报告上会提示“颈椎生理曲度变直或颈椎反弓”。拿报告到门诊咨询医生，基本得到的答复是“不用治疗，注意一下就好”。
通常情形下，因医生门诊量较大、患者就诊时间有限、医患知识不对称等，多数患者也只得接受医生上述答复。但随着近10年颈椎生理曲度变直的患者急剧增多，该疾病引起了诸多脊柱外科医生重视。
接下来，我们从概念、病因、疾病危害、治疗等方面进行系统阐述。
什么是颈椎生理曲度？
人体的脊柱在矢状面上（从侧方观察）具有生理性弯曲（即颈向前，胸向后，腰向前，骶尾向后）并有一定的曲度范围。从侧方看，人体在端坐或站立时的颈部似乎是直的，其实包绕于内的颈椎并不是直的，而是在其中段有一向前凸出的生理弧度，在医学上把这一向前的弧形凸起称为颈椎的生理曲度。
颈椎生理曲度为什么会变直？
正常情况下，前凸存在能增加颈椎的弹性，减轻和缓冲重力的震荡，防止对脊髓和大脑的损伤。但由于一些不良外因的作用，如长时间低头伏案工作、学习或玩手机，也可能是长时间的劳累、颈椎缺少活动、脊柱损伤、脊柱钙化等，颈椎的前凸可逐渐消失，甚至可变直或呈反弓弯曲，即向后凸。表现为以下三种机制：
颈椎退行性变：正常情况下，颈椎椎间盘前厚后薄，颈椎向前凸起，呈现一定的弧度。随着年龄增长，颈椎出现退变趋势，椎间盘变薄（尤其是前部），颈椎曲度变直。不良生活习惯及姿势也会加速退变趋势，改变生理曲度。
颈肩部肌纤维组织炎：长期坐姿不良、着凉等原因可引起颈肩部肌纤维组织炎，关节囊、韧带及小关节炎症引起的疼痛也可反射性地使有关颈部肌肉痉挛，以保护受累关节，导致颈椎生理曲度变直。在神经根型颈椎病急性期，受累小关节呈急性炎症，关节骨膜及关节囊肿胀，邻近神经根受刺激，导致颈肩部肌紧张，活动明显受限，引起颈椎生理曲度变直。
颈椎病变：急性颈部扭伤、颈椎肿瘤、结核、化脓性感染等均可引起颈部疼痛、肌肉痉挛、颈椎活动受限及生理曲度变直。
颈椎曲度变直有什么危害？
首先，降低了颈椎对头部的减震作用，同时可以刺激椎动脉，导致椎动脉紧张、痉挛，出现脑供血不足，产生头晕、恶心等症状。其次，颈椎所附着的肌肉韧带被动牵拉、紧张、痉挛、损伤，出现颈椎疼痛导致活动受到限制。最严重情况为加速椎间盘突出导致神经受压。因生物力学变化，导致椎间盘受力变化，椎间盘突出风险增加，特别是颈椎出现后凸的患者，常伴随后凸顶点椎间盘突出，压迫后方神经导致其支配区域出现感觉、肌力下降，最终需要手术治疗。
颈椎曲度变直是颈椎病吗？
颈椎病属退行性病变，是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合征、颈椎间盘脱出症的总称。颈椎长期劳损、骨增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，都会压迫颈椎脊髓、神经根或椎动脉，从而导致一系列功能障碍。而颈项部软组织、慢性损伤、炎症等情况下，如颈部肌肉急性损伤时（落枕），拍X线片时体位未摆好等，均可致颈椎曲度变直、生理曲度丧失。但上述类型患者并不合并神经根、脊髓或椎动脉的损害症状。因此，如发现有颈椎曲度变直、颈部不适并不一定是颈椎病，颈椎曲度变直仅是颈椎病的表现之一。
如何预防和治疗颈椎曲度变直？
1、生活工作姿势的改变。坐姿尽可能保证自然端坐，保持头、颈、胸正常的曲度；将办公电脑，桌椅等的高度调整，使视线水平或稍仰视，保持头颅在正中位置；适度放松，每一小时应自由转动颈椎，轻柔缓慢转动颈椎至各方向最大幅度。
2、选择合适枕头。枕头不宜过高。避免高枕或双枕使颈椎保持屈曲状态，枕芯应软硬适中，有一定弹性。患者平卧后，颈后枕头压缩至握拳高度，使颈椎保持稍后仰。侧卧患者，侧卧后枕头压缩高度与肩膀平齐。部分患者希望通过睡姿改善颈椎曲度，可使用“颈椎枕”或“浴巾卷”等枕于颈后，保持平卧位颈椎稍过伸睡姿，初期会有颈后肌群酸胀不适，适应后可部分程度改善颈椎生理曲度。
3、适量运动。游泳或非对抗羽毛球运动等舒缓仰伸运动对改善颈椎生理曲度变直有重要作用，每周游泳2次，每次30-60分钟，可使颈椎曲度逐步改善恢复。
4、合理使用手机。低头族是颈椎曲度变直的高发人群，看手机时，手机放置位置越底，颈椎屈曲约严重，对颈椎损害越重。建议将手机放置与视线平行或稍仰视位置。
5、颈椎牵引。颈椎曲度变直甚至反弓，在X线上仅表现为颈椎骨性结构变化，而颈椎周围的韧带、筋膜、肌肉等共同维系颈椎的生理状态。牵引可以通过增加颈椎椎间隙，缓解颈部肌肉紧张，但无法在短时间内改变颈椎的骨骼、韧带、肌肉等组织结构，无法实现快速纠正颈椎生理曲度的目标。但长期、规律的牵引可以有效地改善患者颈椎曲度，是一项有效的保守治疗措施。
6、避免局部外力直接作用。部分患者希望能够尽快纠正颈椎曲度变直，做推拿、按摩等治疗，虽有一定程度的恢复，但须到正规医院诊治，以防不规范操作导致颈椎承受外力过大，造成颈椎外伤甚至瘫痪。
7、手术治疗。颈椎生理曲度反弓超过40°被认为是颈椎重度后凸畸形，颈痛和神经刺激症状明显加重，不能自行消退，通过保守治疗亦不能取得理想的效果，患者常用手或支具支撑头部以缓解症状。严重的后凸畸形患者可发生腰椎过度前凸而继发下腰痛，甚至出现呼吸、吞咽困难、胸部压迫疼痛、目不能平视及吞咽困难。这时患者需要进行手术治疗。
